Il existe déjà une version Dakar du nouveau Toyota Hilux

Ce n’est que la semaine dernière que le tout nouveau Toyota Hilux de neuvième génération a été dévoilé au monde, mais il existe déjà une version de course : Toyota a dévoilé le GR DKR Hilux mis à jour, son dernier concurrent pour le redoutable Rallye Dakar.

Désormais, le Hilux et le Dakar ont beaucoup d’histoire récente. Depuis que Toyota a commencé à y participer en tant qu’entreprise d’usine en 2016, les versions de course du légendaire camion robuste ont remporté l’événement à quatre reprises, la dernière fois cette année, et ont valu à Toyota les honneurs des constructeurs lors des quatre derniers Championnats du monde de rallye-raid.

Il y a donc beaucoup de choses à faire sur la voiture mise à jour, qui adopte le style frontal pointu du nouveau Hilux de route. Cependant, comme les versions précédentes, c’est à peu près tout ce qu’il partage avec le camion de production actuel. En réalité, il s’agit d’un prototype de course sur mesure, basé pour 2026 autour d’un châssis tubulaire mis à jour, plus léger, plus rigide et permettant un accès plus facile aux éléments mécaniques cruciaux.

La transmission a également été renforcée, de sorte qu’elle est désormais capable de résister à des « charges extrêmes » (lire : être lancée d’une dune de sable de la taille d’un immeuble de bureaux de taille moyenne).

Toyota ne fait aucune autre mention du groupe motopropulseur, nous supposons donc qu’il est le même que le DKR Hilux sortant : un V6 biturbo de 3,4 litres développant 354 ch et 457 lb-pi aux quatre roues via une boîte séquentielle à six vitesses. Un peu différent du choix entre un moteur diesel à quatre cylindres ou une puissance EV proposé pour le camion ordinaire, donc.

Les débuts en compétition du camion mis à jour auront lieu dans un peu plus d’un mois, avec le Dakar 2026 – qui se déroule ces jours-ci en Arabie Saoudite – qui sonnera la nouvelle année avec son coup d’envoi le 3 janvier. Trois voitures seront engagées par l’équipe du Championnat du monde de rallye-raid Toyota Gazoo Racing (utilement abrégée en TGR W2RC), pilotée par Henk Lategan, Seth Quintero et Toby Price, et confrontée à la concurrence des autres concurrents d’usine Ford et Dacia. Compte tenu de la récente forme de Toyota lors de l’événement, nous pensons que le nouveau Hilux est à la hauteur du défi.