Avez-vous une homologation spéciale Groupe B qui traîne nonchalamment dans votre garage ? Eh bien, premièrement, nous voulons être vos amis, et deuxièmement, vous serez heureux de savoir qu'il existe une nouvelle option si le suivi de la maintenance a été un problème.
Il vient de Tolman Engineering, la société à l'origine de la brillante Peugeot 205 GTi restomod que nous avons conduite l'année dernière. Elle vient de lancer un service dédié à la restauration et à la remise en service des voitures construites en petit nombre pour donner un avantage aux constructeurs pendant l'ère éphémère, spectaculaire et dangereuse du rallye du Groupe B au milieu des années 80.
L'équipe basée dans le Warwickshire affirme que dans les années qui ont suivi le Groupe B, bon nombre de ces spéciales d'homologation routière ont souffert d'un manque de soutien du fabricant et ont été démontées pour les pièces de rechange, car les versions de course étaient utilisées dans d'autres disciplines comme le rallycross et l'escalade.
Cela a conduit beaucoup d'entre eux à ne pas bénéficier de l'utilisation régulière qu'ils méritent et, en fait, dont ils ont besoin, explique le fondateur Chris Tolman : “Même avec les meilleures intentions, ne pas faire fonctionner une voiture, en particulier celles dont la valeur augmente, peut entraîner davantage de maux de tête. Les composants en caoutchouc tels que les courroies, les joints du moteur ou de la transmission et les conduites de carburant se détérioreront avec le temps, les rendant potentiellement dangereux ou peu fiables.”
Maintenant, évidemment, votre concessionnaire Lancia local ne stockera pas les joints de transmission pour une Delta S4 Stradale, surtout si vous vivez en Grande-Bretagne et que vous n'avez donc pas de concessionnaire Lancia local. C’est là qu’intervient Tolman et sa capacité à remettre en service des pièces existantes et à en fabriquer de nouvelles.
Il a déjà donné à deux voitures le traitement qu’elles méritent. Une Ford RS200 de 1 200 milles a été entièrement rénovée avec une toute nouvelle mise à niveau de l'ECU pour une meilleure fiabilité et une meilleure maniabilité sur route, ce qui, selon Tolman, peut être installé sur n'importe quelle homologation spéciale à injection de carburant de l'époque.
Ce n'est pourtant rien comparé à la Peugeot 205 T16 sur laquelle elle a mis la main. Il s'agissait non seulement d'une reconstruction complète de la transmission, avec des composants d'origine neufs et anciens provenant d'une manière ou d'une autre de France, mais également d'un nouveau kit de distribution de courroie de distribution, de bagues de barre anti-roulis avant et de tuyaux de liquide de refroidissement, tous conçus et fabriqués en interne.
Tolman affirme qu'une Renault 5 Turbo 2 débarquera très prochainement dans son atelier pour bénéficier d'une attention similaire. Maintenant, si seulement nous possédions cette MG Metro 6R4 dont nous rêvons, nous pourrions enfin résoudre certains de ses problèmes inévitables…
