Le 12 novembre, une vidéo commence à circuler fortement sur les réseaux : un SUV chinois, le Chery Fengyun
Ce qui devait être un exploit sur roues s’est transformé en désastre. Alors qu’il tentait d’atteindre l’arche naturelle connue sous le nom de « Puerta al Cielo », le véhicule a perdu de la traction, a roulé dans une pente et a fini par s’enfoncer contre une balustrade en pierre. Résultat : des dégâts matériels, une pluie de critiques et une promesse d’excuses de la part du constructeur.
Le scénario est un défi à haut risque
La montée du Tianmen est un tronçon mythique : 999 marches culminant dans une arche en pierre naturelle, aux pentes extrêmes. Une moyenne de 45% et des pics qui atteignent 60%, soit environ 30 degrés d’inclinaison.
Un cadre escarpé idéal pour les tests marketing, mais un défi technique majeur. En 2018, Land Rover avait déjà réussi à boucler l’ascension avec son Range Rover Sport, lors d’une campagne publicitaire. Il s’agissait de la lettre d’introduction de Chery pour sa tentative, laissant entendre que son SUV était à la hauteur de cet exploit.
Selon le constructeur, l’accident est survenu en raison de la rupture de la manille qui maintenait la corde de sécurité au véhicule. Cette corde, mesure de secours en cas d’échec de la montée, s’est emmêlée dans la roue avant droite, la bloquant.
La voiture a perdu de la traction, a commencé à tourner en raison de l’accumulation de forces sur cet essieu et est devenue incontrôlée. Le conducteur a tenté de corriger le mouvement, mais sans succès ; Le SUV a dérapé en arrière et a fini par heurter le garde-corps.
L’explication technique coïncide avec ce que montrent les images : un lacet soudain, une voiture qui tourne sur elle-même et une pièce sombre qui semble apparaître sous le châssis juste avant la chute. La cause peut être un braquage excessif des roues gauches ou, plus probablement, un freinage brusque des roues droites qui ont déstabilisé la trajectoire.
Le système hybride du véhicule combine un moteur à essence avec un ou deux moteurs électriques, dirigeant la puissance vers un système de traction intégrale. Mais sur une pente aussi extrême, avec chaque marche d’à peine 30 cm de profondeur, l’adhérence était quasiment nulle. Ni le contrôle de stabilité ni l’antipatinage n’ont été conçus pour un tel scénario.
| Concept/Paramètre | Promotion réussie : Range Rover Sport (2018) | Tentative ratée : Chery Fengyun X3L (2025) |
|---|---|---|
| Véhicule/modèle | Range Rover Sport – version hybride rechargeable PHEV. | SUV chinois Chery Fengyun X3L. |
| Mécanique/système de traction | Moteur essence + système électrique, transmission intégrale avec système tout-terrain (Terrain Response). | Transmission intégrale (théorique), combinaison hybride/électrique-essence, avec système de sécurité supplémentaire (corde) en panne. |
| Itinéraire initial — tronçon de route | Montez le long d’une route de montagne (la « Route du Dragon » en direction de Tianmen), comportant de nombreux virages, comme avant l’ascension. | Même environnement, en partant de la base de la montée vers les marches de pierre. |
| Défi principal — étapes | 999 marches inclinées à ~ 45º jusqu’à l’arche naturelle (“Porte du Ciel”). The Range l’a complété avec succès. | Les mêmes 999 pas : le véhicule a perdu de la traction, a reculé et est entré en collision avec la rampe. |
| Résultat du test | Montée terminée : véhicule arrivé à la « Porte du Ciel ». | Panne : perte de contrôle, recul, crash — dégâts matériels. |
| Évaluation et préparation | Préparation spécifique : pneus renforcés, réglage traction/suspension, analyse du terrain avant la tentative. | Excès de confiance, utilisation d’une corde de sécurité ; La rupture de la manille d’ancrage est à l’origine de l’accident. |
| Perception/impact du public | Prouesse d’ingénierie et de marketing, il renforce l’image d’un tout-terrain extrême. | Vives critiques en raison des risques, des atteintes au patrimoine, des remises en cause de l’éthique de l’événement. |
Réactions, excuses et débat public
Après l’événement, la marque a publié un communiqué dans lequel elle reconnaissait une « estimation insuffisante des risques » et admettait des erreurs dans la planification de l’événement. Chery s’est excusé publiquement, a promis de réparer les dégâts et a assumé les coûts résultant de l’incident. Heureusement, il n’y a eu aucun blessé.
Mais l’impact ne s’est pas arrêté au niveau technique. Le choix d’un site touristique visité par des milliers de personnes pour une manœuvre marketing extrême a généré un débat sur l’éthique de l’utilisation d’espaces historiques pour la publicité automobile. Les médias et citoyens chinois ont sévèrement critiqué cette initiative, qui a entraîné la fermeture temporaire de la route les 12 et 13 novembre.
Qu’est-ce qui ne va pas dans ce type d’actions publicitaires ?
Comme cela s’est produit en 1986 avec la marque Audi et sa 100 CS Quattro lors d’un coup publicitaire en Finlande également sécurisé par un câble de sécurité, la tactique consistant à utiliser des cordes pour sécuriser des manœuvres risquées n’est pas nouvelle. Ce n’était pas non plus le cas de Land Rover en 2018. Mais à cette occasion, la stratégie a fonctionné : ils ont obtenu ce qu’ils voulaient sans ouvrir le tonnerre.
Le problème apparaît lorsque l’ampleur du défi, les conditions d’adhérence, sur les marches en pierre et mouillées à cause de la bruine, et la capacité réelle du véhicule sont sous-estimées. Ce qui aurait dû être un exploit devant la caméra est devenu un exemple clair de mauvaise planification. Dans le cas du Fengyun X3L, ils ont échoué : le résultat a été une voiture en fuite, un monument historique endommagé et une marque remise en question.
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