Essai du Honda Prelude 2025 : un peu trop original pour son propre bien

Eh bien, en voici un que nous attendions depuis un certain temps. Le Honda Prelude est de retour, et à peine deux ans après l’avoir vu sous forme de prototype, le coupé a enfin pris la route.

Arrêtons-nous sur cette pensée pour le moment. Une plaque signalétique autrefois utilisée sur un coupé, relancée en 2025 pour un coupé. Pas de reconversion pour un SUV électrique comme le Ford Capri, et rien que pour cela, il faut l’apprécier. Là encore, étant 2025, ce n’est pas un retour glorieux du 2.2 VTi du ​​Prelude de cinquième génération. Non, c’est un hybride, et plutôt complexe en plus.

Vous voyez, la nouvelle Honda Prelude reprend son groupe motopropulseur à peu près en gros de la Honda Civic hybride FL2. Bien que cela signifie qu’un moteur quatre cylindres atmosphérique de 2,0 litres est intégré, celui-ci sert effectivement de générateur d’essence pour un système électrique dans la plupart des cas.

En modes EV et hybride, un moteur tire son énergie d’une batterie de petite capacité (Honda ne précise pas sa taille, mais nous pensons qu’elle est d’environ 1 kWh), qui est alimentée par le moteur et entraîne les roues avant. En mode moteur complet, l’unité envoie de la puissance directement via un embrayage de verrouillage.

Une manière complexe et plutôt originale de fournir 182 ch et 232 lb-pi de couple, et cela ne ressemble pas non plus sur le papier à quelque chose que l’on s’attendrait à trouver dans une voiture axée sur le conducteur ou avec ce genre de chiffres de puissance de nos jours. Particulièrement si l’on considère que le VTi de cinquième génération d’il y a près de 30 ans offrait plus de puissance de pointe.

Honda tient à souligner que le couple instantané devrait l’emporter sur les chiffres avant la conduite, mais le scepticisme est juste sur le papier, pensons-nous.

De plus, si l’on considère qu’il n’y a pas de boîte de vitesses physique, il s’agit d’une source naturelle d’engagement. La réponse de Honda à cette question est S+ Shift, qui utilise un logiciel pour reproduire une boîte de vitesses à six vitesses avec frein moteur et adaptation du régime intégrés. Nous avons vu un système similaire déployé avec beaucoup d’effet sur la Hyundai Ioniq 5 N, mais il marque un début pour Honda.

Tout cela est logé dans un châssis avec de nombreux éléments empruntés au joyau de la couronne FL5 Civic Type R. Cela comprend sa suspension avant à deux axes et ses amortisseurs adaptatifs, ainsi qu’une configuration multibras pour l’essieu arrière. Il reprend également les freins avant Brembo de la Type R. Cependant, cela ne prend pas la crémaillère de direction de cette voiture ; au lieu de cela, le Prelude dispose de sa propre configuration de direction électrique.

Avec un poids inférieur à 1,5 tonne, soit un peu plus que la Type R, on s’attend donc à une voiture capable de tenir la promesse d’une expérience centrée sur le conducteur. À bien des égards, le Prélude y parvient.

Le châssis est, sans surprise, avec toutes ces informations à l’esprit, assez brillant. Le roulis est bien contrôlé avec les amortisseurs du modèle Sport, mais pas au point de rendre la voiture trop nerveuse. Il y a une réelle idée de ce que fait la voiture et pourquoi lorsque vous démarrez.

Nous souhaitons cependant que la configuration de la direction de la Type R soit conservée. Le système du Prelude ne semble en aucun cas mauvais – il est raisonnablement étanche, même si le support plus rapide du Type R aurait pu simplement ajouter un degré d’implication supplémentaire. Aucun argument contre sa pédale de frein ferme et sa puissance de freinage impressionnante, ni contre les niveaux d’adhérence offerts par les pneus Continental de spécification OEM.

Poussé fort, cela peut être une chose ludique, mais le survirage et les manigances générales ne viennent pas trop naturellement au Prelude. Il semble plus adulte qu’un Type R, mais il semble toujours que ce serait parfait pour embêter vos voisins avec une étrange ronde de gingembre contrefait si vous le poussez suffisamment.

Peut-être qu’un groupe motopropulseur plus convaincant aiderait à faire ressortir cet aspect plus souvent. On ne peut nier la merveille technique de la configuration, mais cela se traduit rarement par une explosion de performances passionnante.

Le couple instantané et une bonne réponse de l’accélérateur donnent au Prelude une sensation assez vive, mais au-delà de 40 ou 50 mph, il devient une sensation trop linéaire et plutôt lente. Pas de plaisir VTEC nostalgique et libre, peu de sensations de contrôle. C’est le genre de rythme que l’on pardonnerait s’il existait une boîte de vitesses manuelle pour exploiter un moteur essence pur, et cela vous manque.

La technologie S+ Shift fait un peu pour atténuer cela. Il fait un travail décent en imitant une boîte de vitesses à double embrayage, avec des courbes de couple artificielles bien jugées et ses bips synthétiques fournissant un rire étrange. Pourtant, il passe souvent à la vitesse supérieure trop tôt, et il n’existe pas de véritable commande manuelle, ce qui donne l’impression que cela va à l’encontre du but de son existence.

Tout cela à l’esprit, les meilleurs côtés de la Honda Prelude sont peut-être lorsque vous n’essayez pas de la conduire sur ses portes sur une route secondaire. Installez-le confortablement et laissez l’hybride faire son travail, et c’est une expérience sereine et confortable. Un peu comme une grande routière, même. Vous pourriez véritablement parcourir quelques centaines de kilomètres dans le Prelude en une seule fois sans avoir l’impression que c’est trop, et obtenir un retour de carburant bien supérieur à 40 mpg dans le processus.

L’intérieur est également un endroit agréable pour s’asseoir. Nous opterions pour les garnitures en Alcantara blanc juste pour rehausser la masse de couleurs sombres, mais la qualité est excellente et l’ergonomie est également brillante. Beaucoup de boutons physiques, la position de conduite est agréable et basse, mais sans horrible visibilité à l’avant.

Les inconvénients viennent de ses énormes montants C, qui rendent la visibilité arrière un peu nulle et les deux sièges arrière complètement désespérés, mais cela fait partie intégrante du choix d’un coupé de nos jours. Des compromis que nous ferons volontiers pour éviter qu’un autre nom empreint de nostalgie n’apparaisse sur un VUS.

Les prix sont également assez raisonnables compte tenu du marché actuel. Au Royaume-Uni, il sera disponible en une seule version pour 40 995 €, ce qui représente une augmentation d’environ 3 000 € par rapport à la Civic haut de gamme avec laquelle elle partage beaucoup et correspond à peu près aux niveaux d’équipement. Environ 10 000 € de moins qu’un Type R également, bien que A) vous ne pourrez pas l’acheter pendant beaucoup plus longtemps et B) cela ressemble à une bête complètement différente.

Nous devrions féliciter le Honda Prelude pour ce qu’il est : un coupé au look cool, bien assemblé et d’une valeur décente avec des technologies assez intéressantes à bord. Ses bizarreries de groupe motopropulseur sont tout simplement un peu trop importantes pour l’élever à la grandeur.

Nous savons que des réglementations toujours plus strictes en matière d’émissions signifient que les jours de gloire du coupé sport sont véritablement derrière nous, mais cela ne nous empêche pas de nous demander ce que le Prelude pourrait faire si Honda fouillait dans son bac de pièces pour un moteur turbocompressé de 1,5 litre et une boîte manuelle à six vitesses.

Les statistiques

• Moteur : hybride quatre cylindres de 2,0 litres
• Boîte de vitesses : 1 vitesse avec Honda S+ Shift
• Puissance (ch) : 182
• Couple (lb-pi) : 232
• 0-62 mph : N/A (est. 8 secondes)
• Vitesse maximale : N/A
• Poids : 1460kg
• Prix ​​de départ : 40 995 €