Assetto Corsa Rally est là pour le long terme, déclare le développeur

Assetto Corsa Rally est arrivé de nulle part, latéralement au-dessus d’une crête, inondant tout le monde de gravier virtuel, à la Sim Racing Expo en octobre de cette année. Jamais évoqué de manière très vague et énigmatique auparavant, cette quatrième entrée dans la franchise Assetto Corsa la voit s’éloigner des circuits de course larges et ouverts pour lesquels elle est connue et se lancer dans le monde punitif du rallye par étapes.

Notre première réaction en apprenant qu’il y avait encore un autre titre Assetto Corsa en préparation a été celle de l’appréhension, étant donné que le créateur de la série Kunos Simulazioni semblait déjà avoir les mains pleines avec le déploiement difficile et très retardé d’AC Evo, mais ces inquiétudes ont été rapidement apaisées lorsque nous avons découvert qu’il était développé par un développeur entièrement distinct, Supernova Games Studios.

« Supernova a été créé en 2021 avec trois personnes dans l’équipe », explique Irvin Zonca, directeur créatif et du jeu du studio. “En quatre ans, nous avons construit une équipe, la technologie, les flux de travail et le jeu… nous pouvons dire que le jeu est en développement depuis environ trois ans, même si toute l’équipe n’y travaille pas.”

Le principal argument de vente d’AC Rally réside sans aucun doute dans ses spéciales scannées au laser. Il s’agit d’une pratique assez courante dans les courses de simulation sur circuit de nos jours, mais AC Rally marque la première fois que cela est réalisé dans un course tout-terrain.

Il permet de recréer des étapes de rallye réelles dans les moindres détails virtuels, mais c’est un processus qui prend du temps, et cela a suscité des inquiétudes assez vives quant au fait que cela laisserait AC Rally un peu superficiel en termes de contenu – ce qui n’est pas déraisonnable, étant donné que dans la première version d’accès anticipé, il n’y a qu’un total de 20 miles de route praticable à travers deux endroits. Même l’éventuelle v1.0 n’aura que 80 miles au lancement.

Mais, dit Zonca, le niveau d’authenticité permis par ce processus incitera les gens à revenir pour en savoir plus, et Supernova ne fait que commencer avec AC Rally :

“Nous pensons que publier moins de contenu mais de haute qualité permet d’accorder une attention aux détails qui rend notre simulation plus réaliste et permet aux joueurs de vivre l’expérience de la conduite en rallye avec une plus grande authenticité. Nous sommes toujours convaincus qu’AC Rally peut être durable et avons ainsi la possibilité de publier de nombreux éléments de contenu de qualité au fil du temps, offrant aux joueurs un bon niveau de profondeur.”

Zonca nous a également donné un aperçu du processus de numérisation laser lui-même, qui est sous-traité à une société externe appelée VIGEA. ” Pour réaliser un scan laser d’une étape, il faut compter entre trois à cinq jours selon la longueur de l’étape et la complexité de l’environnement entourant la route en termes de végétation, de rochers ou de petites zones urbaines. Le nuage de points est ensuite converti en ressources 3D et intégré au jeu par Supernova. ”

“Il y a une phase de nettoyage pour le scan, une phase de conversion des données routières en maillage, une phase de fusion entre le maillage routier et la carte satellite, et une phase d’ajustement du polygone pour les intersections et les points d’intérêt. Une fois cette étape terminée, l’actif est finalisé en ajoutant des textures, des matériaux et un habillage.”

Tout cela signifie naturellement que, oui, AC Rally va se développer progressivement, même si le prochain emplacement a déjà été teasé. Il faudra un certain temps avant même qu’il ne quitte l’accès anticipé : « Nous avons conçu ACR comme un projet qui évoluera au fil du temps, en s’étendant avec de nouveaux contenus et modes de jeu », explique Zonca.

“Nous sommes très impatients de connaître les commentaires des joueurs afin que nous puissions développer le produit ensemble, en combinant leurs suggestions avec notre feuille de route de développement interne actuelle. La période d’accès anticipé devrait durer environ 12 à 18 mois. Une version console est également dans notre plan mais il n’y a pas encore d’ETA. “

Les premières impressions du jeu suggèrent que l’attente en vaut la peine : AC Rally est l’un des jeux les plus satisfaisants et, lorsque les choses tournent mal, il punit brutalement les simulations de rallye depuis des années. Même dans son état naissant, il est discrètement salué comme le jeu permettant de renverser Richard Burns Rally, aujourd’hui âgé de 21 ans, en tant que simulation de rallye pour ultra-hardcore. En attendant, nous ferons de notre mieux pour ne pas coincer la Lancia 037 dans un arbre autour de Hafren Sud.