FIAT, référence européenne historique en matière de voitures urbaines, prépare une nouvelle voiture électrique ultra-légère et low-cost dans le but d’anticiper les prochaines évolutions réglementaires que l’Union européenne pourrait annoncer dans les prochaines semaines. Le constructeur italien vise à se positionner entre les quadricycles électriques, comme son propre FIAT Topolino ou la Citroën Ami, et les véhicules utilitaires traditionnels, créant un véhicule urbain plus polyvalent, économique et accessible.
L’initiative surgit à la suite de l’imminence d’une réglementation européenne qui encouragerait les soi-disant E-Cars, une nouvelle catégorie intermédiaire qui promet d’ouvrir la porte à des véhicules électriques petits, agiles et bon marché, capables d’offrir plus de performances qu’un quadricycle, mais sans atteindre les exigences techniques et économiques de modèles comme la Dacia Spring ou le Leapmotor T03. C’est-à-dire qu’il se situerait entre la catégorie L7e composée de véhicules d’un poids à vide inférieur à 400 kilos (sans compter la batterie) et d’une puissance maximale de 15 kW (20 CV), mais pour lesquels un permis voiture B est requis, et ce que l’on appelle les voitures particulières M1, où se trouverait, par exemple, la Fiat 500 électrique.
Une vraie voiture, mais moins chère
Cette nouvelle voiture électrique de FIAT offrirait une vitesse de pointe plus élevée qu’un quadricycle léger actuel, plus de puissance et une batterie légèrement plus grosse, même si la réglementation prévoit des autonomies proches de 110 kilomètres, suffisantes pour un usage urbain quotidien. Cela permettrait également à la marque de se positionner sur une gamme de prix nettement inférieure à celle des minis électriques actuelles, un segment dont le coût est devenu un frein croissant pour les consommateurs européens. Si l’on regarde ce que nous savons jusqu’à présent, la catégorie E-Cars admettrait des voitures jusqu’à 3,8 mètres de long, pas plus de 70 chevaux et ne pesant pas plus de 1 000 kilos (batterie incluse). Autrement dit, avec des différences importantes par rapport au L7e, et se rapprochant vraiment de ce qu’ils appellent au Japon voitures kei.
La stratégie s’aligne sur les récentes déclarations des hauts responsables du groupe Stellantis. Jean-Philippe Imparato, alors directeur de Stellantis Europe, avait déjà appelé en septembre à une révision approfondie des objectifs d’électrification de l’UE, les qualifiant d’« irréalisables » dans les conditions actuelles. Leur proposition était de redynamiser le segment A européen avec une nouvelle génération de voitures électriques produites localement et dont les prix avoisinent les 15 000 euros.
Cette semaine, le patron de FIAT et Abarth en Europe, Gaetano Thorel, a renforcé ce message et comparé l’opportunité de cette catégorie avec le succès du voitures kei Japonais, qui représentent aujourd’hui un tiers du marché local au Japon. Selon Thorel, les restrictions de taille, de poids et de puissance ne doivent pas être considérées comme un frein, mais plutôt comme une toile vierge pour concevoir des voitures adaptées à la mobilité réelle des villes européennes. “Pour FIAT, c’est notre territoire”, a-t-il déclaré.
L’Europe doit encore parler
Le responsable a également assuré que le climat politique et économique laisse présager une annonce imminente de la Commission européenne, éventuellement lors de la réunion du 10 décembre, au cours de laquelle Bruxelles devrait évaluer comment stimuler l’industrie automobile régionale sans nuire à sa crédibilité réglementaire.
FIAT a déjà fait preuve de rapidité dans le développement de produits : sa récente FIAT 500 Hybrid est passée du concept à la production en seulement 20 mois. Le chef de produit de la marque, Guillaume Clerc, assure que la nouvelle voiture électrique légère pourrait être prête dans « deux ou trois ans », avec pour objectif de dépasser les constructeurs chinois, qui progressent rapidement dans ce type de véhicules compacts.
Avec cet engagement, FIAT cherche à renforcer sa position de leader historique sur le segment urbain européen et à préparer le terrain pour une nouvelle catégorie de voitures électriques abordables et pratiques, spécialement conçues pour la mobilité du futur.
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