Le concept Toyota Corolla laisse entrevoir un avenir prometteur pour son best-seller mondial

Le concept Toyota Corolla est loin d’être le concept-car le plus excitant dévoilé au Salon automobile de Tokyo de cette année, mais c’est presque certainement le plus important. Comme vous le dira toute voiture digne de ce nom, la Corolla est la marque la plus réussie de l’histoire de l’automobile, avec plus de 50 millions d’exemplaires ayant trouvé domicile à travers le monde sur 12 générations depuis 1966.

À l’approche du 60e anniversaire du nom, ce concept saisissant nous donne donc un avant-goût de ce que nous pouvons attendre d’une future Corolla. La prochaine génération ? Peut-être pas. Mais celui d’après ? Peut-être.

Bien qu’elle s’en tienne à une silhouette de petite berline assez traditionnelle, tout le reste de la Corolla Concept est assez radicalement différent de ce qui l’a précédé, ressemblant plus à ce que l’on attend d’une future Prius qu’à une Corolla.

Il est doté d’une ligne de ceinture de caisse considérablement montante et d’un immense pare-brise qui remplit l’habitacle de barres lumineuses légères sur toute la largeur à l’avant et à l’arrière et d’une carrosserie pleine de barres obliques et d’angles. C’est une affaire minimaliste à l’intérieur, avec une console centrale flottante et un affichage d’instruments enveloppant entièrement numérique.

Le show car de Tokyo dispose d’un port de recharge à l’avant, faisant allusion à une alimentation entièrement électrique ou hybride rechargeable. Cependant, comme nous l’attendons de l’entreprise, Toyota garde ses options très ouvertes en ce qui concerne les futurs groupes motopropulseurs de la Corolla. Lors de sa présentation au salon de l’automobile, le PDG de Toyota, Koji Sato, a déclaré que l’entreprise souhaitait conserver l’attrait mondial de la Corolla et qu’à ce titre, les futures itérations pourraient être proposées sous forme de véhicules électriques complets, de voitures à combustion interne pure et à peu près tout le reste, en fonction du marché et de la réglementation.

Quant à savoir quand – ou si – nous pourrions voir une Corolla un peu comme celle-ci sur les routes, nous ne le savons pas. La voiture actuelle de 12e génération existe depuis 2018, elle atteint donc la fin du cycle de vie typique d’une voiture, mais Toyota garde ses cartes près de sa poitrine concernant un remplacement potentiel, et avec une nouvelle ligne de production au Royaume-Uni pour la version chaude GR qui ouvrira l’année prochaine, elle a probablement encore un peu de vie. Si un jour nous obtenons une Corolla qui ressemble à ceci, nous serons peut-être un peu plus enclins à prêter attention à celles qui n’ont pas d’insigne Gazoo Racing.