Alors que certains grands constructeurs ont parié fortement sur l’électrification, les évolutions récentes du marché les ramènent à des arbitrages plus prudents. Volkswagen vient d’annoncer une suspension temporaire de la production de certains modèles électriques dans plusieurs usines allemandes, en raison d’une demande jugée inférieure aux attentes. Cette décision, partielle et limitée, illustre les tensions entre ambitions technologiques et réalités économiques plus terre-à-terre.
Arrêts partiels dans certaines usines allemandes
Le site de Zwickau, converti à la production électrique, doit s’arrêter pendant une semaine à partir du 6 octobre, faute de commandes suffisantes, notamment pour l’Audi Q4 e-tron.
L’usine d’Emden, où sortent les ID.4 et ID.7, a déjà ralenti la cadence, et prépare des arrêts de lignes sur quelques jours.
À Dresde, la production de l’ID.3 sera également mise sur pause, le temps d’absorber les stocks.
Même scénario aux États-Unis : Volkswagen prévoit un ralentissement à Chattanooga pour l’ID.4, sous l’effet d’un marché plus frileux et d’une concurrence chinoise de plus en plus pressante.
Le constructeur reste discret sur le nombre exact de salariés concernés ou sur le calendrier complet, préférant parler d’un “ajustement temporaire” plutôt que d’un repli.
Un signal qui, sans être alarmant, témoigne d’une fragilité sous-jacente dans la dynamique électrique du groupe.
Des difficultés partagées, mais pas identiques dans l’industrie automobile
Volkswagen n’est pas un cas isolé. Stellantis traverse, lui aussi, une période de ralentissement. Le groupe a mis plusieurs lignes en pause dans ses sites européens pour s’adapter à un marché hésitant.
En Italie, la production a chuté de 37 % en 2024, un niveau historiquement bas, inédit depuis 1956 pour les voitures particulières.
Pour autant, difficile de parler de crise structurelle : la plupart des analystes évoquent plutôt une phase de respiration, après des années d’investissements massifs et d’objectifs ambitieux.
La transition est en marche, mais elle avance à des rythmes différents selon les segments, les pays et le niveau de soutien public.
Les marchés asiatiques et le luxe, par exemple, continuent d’afficher des performances solides, tandis que les citadines électriques souffrent davantage de la pression sur les prix.
Pourquoi ce reflux temporaire ?
Plusieurs raisons se croisent et s’entremêlent :
- Prix et pouvoir d’achat : les véhicules électriques restent coûteux, malgré les aides, ce qui freine l’élan populaire.
- Infrastructure de recharge : les bornes progressent, mais leur répartition et leur fiabilité ne sont pas encore au niveau attendu.
- Stocks et surcapacité : les usines converties n’ont pas encore trouvé leur rythme, et les entrepôts se remplissent.
- Contexte commercial : droits de douane, tensions entre blocs économiques, rendent certains marchés plus risqués.
- Comportement des acheteurs : dans un climat d’incertitude, beaucoup préfèrent garder leur voiture actuelle, même thermique.
Ce n’est donc pas un effondrement, mais un ralentissement naturel d’un cycle d’investissement qui doit désormais trouver son équilibre.
Le “dieselgate” réactivé ?
La Cour de cassation française vient de raviver un vieux souvenir : le scandale du “dieselgate”.
Un arrêt du 24 septembre 2025 reconnaît qu’un logiciel truqueur peut constituer une “non-conformité grave”, permettant aux acheteurs d’annuler la vente, même plusieurs années après.
Une décision symbolique, lourde de sens, mais dont les effets concrets restent incertains.
Les procédures devront être tranchées au cas par cas, et rien ne laisse penser à une vague d’annulations massives à court terme.
Volkswagen se retrouve néanmoins à nouveau sous les projecteurs, dans un contexte déjà tendu sur l’image de la marque.
Québec : recul ou ajustement ?
Contrairement à certaines affirmations, le Québec n’a pas “abandonné” son objectif de fin du thermique en 2035.
Le gouvernement a assoupli son approche, en intégrant les hybrides rechargeables et en abaissant la cible à 90 %.
Le règlement de 2024 prévoit toujours une interdiction à la vente de véhicules 100 % thermiques au 31 décembre 2035, mais le ton politique a évolué : on parle désormais d’“électrification pragmatique” plutôt que d’interdiction rigide.
Une nuance de taille, qui illustre bien l’état d’esprit du moment : avancer, mais sans casser le rythme économique local.
Bilan et perspectives
Dans ce climat d’attente, l’euphorie initiale de l’électrique s’estompe, laissant place à une prudence mesurée.
Volkswagen, Stellantis et leurs rivaux s’orientent désormais vers des stratégies hybrides : combiner thermique optimisé, hybride et électrique selon les marchés.
Le futur de la mobilité reste électrique, mais il s’écrira dans le temps long, au gré des coûts des batteries, des politiques publiques et de la patience des consommateurs.
L’époque des grands slogans laisse place à celle des ajustements réalistes. La révolution continue, simplement à un rythme plus humain.
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