Le 26 août 2025, Cadillac a officialisé l’arrivée de Sergio « Checo » Pérez pour sa toute première saison en Formule 1. Aux côtés de Valtteri Bottas, l’ancien pilote Red Bull composera l’un des duos les plus expérimentés de la grille 2026. Pour le constructeur américain, soutenu par General Motors, il s’agit d’un coup double : s’offrir un pilote populaire et chevronné, et donner de la crédibilité à un projet qui débute de zéro dans la discipline reine du sport automobile.
Une décision réfléchie pour Pérez
Après son départ de Red Bull fin 2024, Pérez avait pris du recul. Sa dernière saison avec l’écurie autrichienne avait été marquée par plusieurs frustrations, mais aussi par des difficultés à rivaliser face à Max Verstappen.
Il savait qu’il lui serait difficile de retrouver une équipe de premier plan, et pourtant, il n’avait pas envie de tourner la page si vite.
À 35 ans, le Mexicain aurait pu choisir de se retirer, riche d’une carrière jalonnée de victoires, de podiums et d’un rôle de figure emblématique en Amérique latine.
Mais le goût de la compétition, cette adrénaline du dimanche après-midi, restait intact. L’offre de Cadillac a tout changé.
Elle lui proposait un rôle différent : non plus celui d’équipier face à un leader incontesté, mais celui d’un bâtisseur d’équipe. Ce défi, plus humain que statistique, l’a séduit.
L’idée de participer à la création d’une nouvelle structure, d’y apporter son expérience et de guider des ingénieurs dans une phase de lancement, a convaincu Pérez de prolonger l’aventure.
Et dans un paddock souvent dominé par la jeunesse, ce pari de l’expérience fait figure d’exception.
Un duo de vétérans
Aux côtés de Valtteri Bottas, Cadillac aligne un tandem expérimenté qui cumule plus de 500 départs en Grand Prix. Un chiffre impressionnant, qui traduit surtout une longévité rare dans un sport aussi exigeant.
Bottas, ancien vainqueur de dix courses et partenaire de Lewis Hamilton chez Mercedes, apporte une connaissance fine du développement et du travail en équipe. C’est un pilote méthodique, presque ingénieur dans l’âme.
Pérez, avec ses six victoires et son immense popularité, offre autant de solidité technique que de visibilité médiatique. Ensemble, ils incarnent un profil que l’on voit peu en F1 moderne : celui de pilotes mûrs, patients et capables de construire.
Ce choix stratégique envoie un signal clair : Cadillac privilégie la fiabilité et la rigueur à court terme, plutôt qu’un pari sur un jeune talent.
Les deux pilotes sont réputés pour leurs retours précis aux ingénieurs, un atout indispensable pour une écurie qui doit mettre au point une monoplace totalement nouvelle. En somme, Cadillac veut aller vite… mais bien.
Une équipe en construction
Cadillac travaillera en partenariat avec Ferrari pour l’approvisionnement moteur au lancement du projet. Une décision pragmatique, le temps de bâtir ses propres infrastructures.
L’objectif reste, à moyen terme, de développer une motorisation propre afin de renforcer l’indépendance technique. Ce partenariat initial sert avant tout de tremplin, pas de dépendance durable.
L’écurie a installé ses bases en Caroline du Nord et à Silverstone, de façon à combiner expertise américaine et savoir-faire britannique.
Une double culture qui pourrait devenir sa marque de fabrique. Dès cet automne, Pérez devrait participer à des séances sur simulateur et à la préparation technique.
Bottas, encore lié à Mercedes jusqu’à fin 2025, rejoindra officiellement le projet l’an prochain.
L’idée est d’accumuler un maximum de données et de poser les fondations solides d’un programme pensé pour durer. Cadillac ne veut pas simplement “être” en F1 : elle veut y exister.
Un symbole fort pour les Amériques
L’arrivée de Checo Pérez chez Cadillac a aussi une portée symbolique majeure. Elle renforce l’ancrage de la Formule 1 sur le continent américain.
Aux États-Unis, où Cadillac est un nom historique, sa présence en F1 prend une dimension nationale. Et au Mexique, où Pérez est une véritable star, la nouvelle a suscité un enthousiasme immédiat.
Pour la Formule 1, il s’agit d’une double opportunité : accroître son rayonnement dans un marché clé et conserver l’un des pilotes les plus suivis de la grille. Le timing est parfait : jamais la F1 n’a autant séduit le public américain.
Pérez ne court plus après les records, mais il veut conclure sa carrière sur une note positive, en jouant un rôle actif dans le développement d’une nouvelle équipe. Il sait qu’il n’a plus rien à prouver, mais il peut encore inspirer.
Un dernier défi
Le contrat de Pérez court jusqu’à fin 2027. S’il obtient de bons résultats, il pourrait prolonger cette ultime aventure.
Mais même sans victoire supplémentaire, son rôle sera essentiel : apporter son savoir-faire, son image et sa constance à un projet en pleine construction.
Ce retour est moins une quête héroïque qu’un choix de maturité. Checo Pérez n’a plus rien à démontrer, mais il veut transmettre. Et dans ce rôle, il semble trouver un nouvel équilibre.
Cadillac, pour sa part, espère que cette association posera les bases d’un futur compétitif en Formule 1. Et qui sait ? Peut-être que, dans quelques saisons, cette équipe née d’un pari deviendra l’une des belles histoires du paddock.
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