Revue Nitro Concepts C-Racer : et si vous faisiez plus que de simples courses de simulation ?

Pour ceux d’entre nous qui aiment conduire non seulement les voitures que nous possédons mais aussi les versions numériques des voitures de nos rêves, la simulation de course est un passe-temps de compromis. Entre coût, performances et commodité, il y a beaucoup de choses à considérer lors de l’achat de votre première plate-forme de simulation. Le Nitro Concepts C-Racer offre un bon équilibre entre les trois, tout en se repliant pour ceux qui ont besoin d'espace dans une pièce pour tout ce qui ne fait pas le tour du Nürburgring 24h/24 et 7j/7.

“Mais pourquoi ne pas simplement monter ma roue sur un bureau ?”, vous entendez-vous demander. Et vous pourriez le faire si vous le vouliez ; J'ai certainement opté pour la solution de bureau, en utilisant les pinces intégrées de mon Logitech G920 pour le fixer à mon bureau chaque fois que je veux monter sur Assetto Corsa ou BeamNG.drive. Pendant des années, j'ai dû faire face même au petit couple maximal de 2,3 Nm qu'il générait, faisant trembler ma papeterie à chaque fois que je prenais un trottoir. Mais la rigidité, l'adaptabilité et la commodité d'une plate-forme de simulation dédiée signifient que le luxe d'en avoir une est quelque chose auquel j'aurais maintenant du mal à renoncer.

Disons que vous avez mis de l'argent de côté pour un cadre décent et que vous êtes prêt à faire passer votre expérience de simulation de course au niveau supérieur. Même à ce stade, beaucoup d’entre nous ont besoin d’espace non seulement pour courir, mais peut-être aussi pour recevoir des invités le week-end. Ou peut-être recherchez-vous simplement un facteur d'approbation supplémentaire de votre partenaire, de sorte qu'il n'y ait pas à tout moment un morceau d'acier et de fils au milieu de votre salon ? Entrez dans le Nitro Concepts C-Racer, un cadre pliable polyvalent qui peut être installé ou rangé en quelques secondes seulement.

La première configuration du C-Racer est un processus si simple que je pourrais presque le qualifier de trivial. Le cadre arrive dans une boîte plate en carton épais avec des inserts en mousse dense et un emballage en plastique pour garantir qu'il arrive intact et que le morceau d'acier de près de 20 kg n'endommage rien d'autre autour de lui. Le cadre principal est livré pré-assemblé avec un plateau à pédales et une fois déplié, il suffit d'ajouter les supports requis pour la roue et le levier de vitesses ainsi que quelques pieds et le système de rails pour les utilisateurs de chaise de bureau.

Les instructions comportent 14 étapes et sont présentées dans un dépliant A4. Les instructions elles-mêmes sont presque entièrement illustrées avec des étiquettes pratiques indiquant quelle pièce et quel outil utiliser à chaque étape. Le rendre facile à comprendre quelle que soit la langue parlée. Tous les outils nécessaires au montage sont également inclus. Au total, j'avais le cadre entièrement assemblé et prêt à courir en une demi-heure, c'est vraiment aussi simple que cela.

Étant une plate-forme pliable, cela signifie qu'elle n'est pas conçue pour avoir un siège monté directement dessus, mais en tant que sale casual autoproclamé avec un espace limité, j'ai trouvé que c'était un argument de vente. Plus pratique encore, le C-Racer est livré avec ce qu'ils appellent un système ferroviaire. En pratique, il s'agit d'un simple plateau qui se fixe sur les pieds côté conducteur du cadre et vous permet d'insérer les roues ou les pieds d'une chaise de bureau. Il s'agit d'un moyen simple mais ingénieux d'associer la chaise et le cadre, vous empêchant de rouler en cas de freinage brusque et offrant une cohérence dans le placement des commandes par rapport au conducteur. J'ai choisi d'associer mon cadre à une chaise de jeu ThunderX3 Core qui était à la fois suffisamment confortable et offrant un bon soutien pour supporter de longues sessions de rodage à chaud.

Le cadre comporte des trous de montage pour tous les principaux fabricants de matériel et je n'ai eu absolument aucune difficulté à installer mon volant et mes pédales G920 sur le cadre lui-même et mon levier de vitesses Logitech sur le support de levier de vitesse/frein à main inclus qui se boulonne de chaque côté du cadre pour les utilisateurs de conduite à droite et à gauche.

En ce qui concerne le réglage, le support de roue télescopique associe le placement longitudinal et vertical en un seul axe diagonal. En théorie, limiter l'utilisation d'un siège fixe, mais en pratique avec une chaise de jeu séparée, cela ne pose aucun problème. De plus, la roue elle-même peut être inclinée et fixée en tout point le long de ses environ 15° de réglage. Les pédales disposent également de deux axes de réglage, à la fois via des rails de montage offrant jusqu'à 35 cm de réglage longitudinal, ainsi que des supports pour le plateau lui-même qui comportent des crochets gradués pour permettre plus ou moins d'inclinaison sur votre pédalier. La cimaise peut également être glissée d'avant en arrière pour s'adapter au mieux à la distance souhaitée par rapport au cadre pendant la conduite.

Avec une construction particulière de 6'3 pouces de hauteur, dont 65 % étaient des jambes, j'ai trouvé que je m'adaptais étonnamment confortablement devant le cadre et que je ne ressentais aucune fatigue lorsque je participais à de longues séances de qualification.

La construction en acier du C-Racer signifie que malgré sa nature de système pliable, il était incroyablement solide lorsqu'il était correctement installé. Il pèse également moins de 20 kg lorsqu’il est entièrement assemblé et possède donc une bonne inertie, ce qui est utile pour gérer les forces appliquées lors d’une séance. L'ancrer à une chaise signifie également que le poids du conducteur participe à sa robustesse.

Et, plus important encore, lorsque vous avez fini de tester les limites d'une voiture (et vos compétences) sur piste, le C-Racer peut être replié dans un emballage suffisamment compact pour être rangé à côté ou derrière un téléviseur avec le volant, les pédales, le levier de vitesses et le câblage associé toujours attachés. Ce dernier est facilité par l’inclusion d’un bon nombre de sangles de gestion des câbles à crochets et boucles. Une très belle inclusion pour un produit au prix demandé de seulement 149,99 €.

Ainsi, le Nitro Concepts C-Racer est probablement le meilleur cadre de simulation de course pour votre argent à l'heure actuelle. Parfait pour tout pilote de simulation disposant d'un espace limité, d'un argent limité ou de projets réels pour son salon.