Une physique sans arrêt défiant la rompage

Plus que n'importe lequel de ses prédécesseurs, la dernière Audi RS3 aurait pu s'en tirer avec un moteur à cinq cylindres enveloppé dans une voiture par ailleurs banale. Après tout, en 2011, lorsque le RS3 est arrivé comme un peu plus qu'un S3 plus puissant, le monde lui a toujours pardonné son incroyable moteur.

C'était à l'époque où il y avait d'autres voitures à cinq pots autour. En 2025, le RS3 est le seul représentant de la race, donc plus que jamais, nous aurions pu ignorer la médiocrité dynamique. Heureusement, nous n'avons pas à le faire.

Il s'agit de la version réalitée de la troisième génération RS3, et presque certainement la dernière avec le cinq cylindres turbocompressé de 2,5 litres qui est l'USP de la voiture depuis le premier jour. Cette mise à jour, dévoilée à l'été 2024 et s'est appliquée à la fois au salon que nous avons conduit et à la berline, n'a apporté aucune augmentation aux 395 ch du moteur et 396 lb-pi.

Au lieu de cela, Audi s'est concentrée sur le déverrouillage encore plus d'agilité de ce qui était déjà la version la plus ludique du RS3 à ce jour. Il a ajusté les amortisseurs adaptatifs de la voiture, le contrôle de la stabilité et le différentiel arrière intelligent, le tout, le tout, qui le fait se sentir encore plus comme un gros chiot à cinq cylindres de Labrador.

Il devrait aller sans dire que le RS3 est caricaturalement rapide. Ces gros numéros de puissance et de couple sont déployés avec grand effet via le système à quatre roues motrices, et 0-62 mph est dépoussiéré en 3,8 secondes citées. La vitesse de pointe est de 155 mph, à moins que vous ne dodiez pour la version supérieure du carbone Vorsprung que nous avons conduit, auquel cas le limiteur est lancé dans le bac et il atteindra un 174 cité.

La façon dont il rassemble le rythme est étonnante, les pneus se connectant instantanément à l'arrêt et la boîte de vitesses à double embrayage à sept vitesses se déplaçant de manière transparente. Mais – et ce n'est toujours pas trop souvent, vous pouvez dire ceci à propos d'une Audi – la façon dont il est tout aussi impressionnant.

La direction est hyperactive rapide, la frontale réagissant avec une précision immédiate aux plus petites entrées. Cela peut être un faux pas dans certaines voitures, mais cela convient à l'attitude “Je viens de repousser six expressos” de RS3. Il offre également une sensation décente pour une voiture moderne, ce qui vous permet de vraiment faire tourner le RS3, le faire cacher dans des virages serrés.

C'est ici que le système intelligent à quatre roues motrices brille vraiment. Propulant dans un coin, vous pouvez sentir le séparateur de couple faire son truc dès que le sous-virage commence à se glisser, poussant l'arrière pour garder la voiture magnifiquement équilibrée. Bien que tout soit manipulé électroniquement, cela ressemble à un processus correctement mécanique.

Vous pouvez le provoquer dans de petites gictures de sur-surestimations ici et là, mais la capacité de s'appuyer sur les quatre roues motrices ne fait qu'améliorer l'expérience plutôt que de l'atténuer. Il a toujours ce superbe rythme point à point que vous attendez d'une Audi RS-Badged, mais il le déploie d'une manière qui se sent animée et vivante plutôt que sérieuse et professionnelle.

Et évidemment, il est soumis à son moteur. Il est un peu muet de l'extérieur grâce aux filtres à particules, mais à l'intérieur (aussi artificiellement améliorés que cela puisse être), cela ressemble à ce que Chewbacca a avalé un turbocompresseur. Ce n'est pas seulement le bruit qui fait de ce moteur un délice non plus – il a une alimentation gonflable et linéaire qu'un poot à quatre pots ne pourrait tout simplement pas correspondre.

Il n'y a qu'un seul bink majeur dans l'armure dynamique du RS3, et ce sont les freins. La pédale pourrait utiliser plus de fermeté, et les freins eux-mêmes se moquent, juste pour vraiment vous donner un peu de confiance supplémentaire à l'approche d'un coin serré.

Et bien sûr, toute cette hilarité dynamique modifie la capacité du RS3 à s'installer et à agir comme un A3 ordinaire lorsque vous le souhaitez. La balade est assez agressive et se bouscule lorsque vous conduisez, les petites entrées d'accélérateur peuvent vous envoyer en avant et laissé à ses propres appareils, la boîte aime s'accrocher aux engrenages plus longs un peu trop longtemps en prévision d'une rafale d'accélération. Vous aurez également du mal à casser 30 MPG, même si vous êtes vraiment sensé.

La position de conduite n'est pas non plus la plus grande – j'aurais pu le faire avec une assise plus bas et moins droite. Les sièges eux-mêmes – de gros seaux coriaces – sont parfaitement acceptables sur un slog d'autoroute ou un martèlement le long d'une route B.

La qualité générale du matériau et l'ajustement et la finition de ce dernier A3 sont excellents – mieux, en fait, que sur l'A5 plus récent et plus grand. Audi a également fait une grosse affaire sur l'intérieur à se sentir plus agréable que la voiture pré-facefilale. Nous ne plaisantons pas.

Vous obtenez également des commutateurs de climatisation appropriés, bien que la modification du mode de lecteur soit toujours un FAFF qui nécessite plusieurs poussées d'un bouton situé peu loin loin. Heureusement, vous pouvez résoudre ce problème sur un RS3 en le laissant simplement dans le confort de la ville, puis en programmant tous vos paramètres de cheveux préférés sur le feu pour être accessibles via le bouton individuel RS sur le volant. Notre conseil serait les amortisseurs les plus doux associés à la carte de l'accélérateur et de la boîte de vitesses les plus riches et le paramètre ESP le plus mou.

Il y a un autre petit bouton ici, marqué d'un drapeau à damier, pour transformer absolument tout à 11, bien que sensiblement, le mode de dérive très discuté du RS3 – désolé, le mode «RS Torque arrière» – est moins immédiatement accessible. Les chances pour moi d'essayer cette configuration de Tyre-Slaying n'étaient pas à venir, mais gardez un œil sur la chaîne YouTube CT, où notre casqueur de crack Alex Gassman l'explorera dans les limites sûrs de Bedford Autodrome.

Le RS3, alors, fait bien les trucs audi rapides habituels, mais ce n'est pas un instrument contondant. C'est sans aucun doute l'une des voitures amusantes les plus attrayantes et les plus fiables à porter quatre anneaux, et un envoi approprié à l'un des moteurs les plus charismatiques restants en production.

Tout cela commence à 60 135 € pour la trappe, avec un supplément de 1000 € en plus pour le salon que nous avons conduit. Notre voiture de test Carbon Vorsprung était de 10 000 € supplémentaire, mais vous pouviez facilement vivre avec la voiture de base avec quelques options de choix. Où comptez-vous exactement faire 174 mph?

Ce prix d'entrée est inférieur au principal rival du RS3, le 416 ch Mercedes-AMG A45 S. En fait, la voiture avec laquelle je le ferais crosser est la Toyota Gr Yaris – elle peut être plus petite, un peu plus lente et beaucoup moins agréable à l'intérieur, mais en réalité, c'est tout à fait amusant en physique que le RS3, et coûte un bon € 16 000 de moins.

Pourtant, nous devrions être heureux que le RS3 existe. Même s'il avait un moteur plus normal, ce serait un superbe exemple de la méga hatch à quatre roues motrices, mais avoir ces cinq cylindres qui se débattent, chantant leur chœur en guerre, le rend d'autant plus mémorable. Nous allons le manquer quand il sera parti.